Darwin Airline war eine Schweizer
Fluggesellschaft mit Sitz in Lugano und Basis auf dem
Flughafen Lugano-Agno. Sie nutzte im Außenauftritt zuletzt
die Bezeichnungen Etihad Regional und dann Adria Airways
Switzerland. Die Fluggesellschaft wurde 2003 gegründet,
nachdem die nationale Fluggesellschaft Swiss Lugano aus
ihrem Streckennetz gestrichen hatte. Seit Ende Juli 2004
verfügt die Darwin Airline über eine Betriebsbewilligung
des Bundesamt für Zivilluftfahrt (BAZL) und hat am 28.
Juli 2004 ihren Linienflugbetrieb mit dem Jungfernflug von
Lugano nach Genf aufgenommen.
Im November 2010 gab die
Gesellschaft die Übernahme der von Baboo bedienten Ziele
sowie eines Teils ihrer Geschäftsaktivitäten bekannt. Die
Übernahme wurde nach Zustimmung der zuständigen Behörden
im ersten Quartal 2011 vollgezogen.
Im November 2013 wurde
bekanntgegeben, dass Etihad Airways einen Anteil von 33,3
Prozent übernimmt. Darwin Airline bekam im Außenauftritt
die Bezeichnung Etihad Regional und sollte deutlich
ausgebaut werden. Im April 2015 wurde die Beteiligung vom
Schweizer Bundesamt für Zivilluftfahrt bewilligt; die
lange Bearbeitungszeit wurde sowohl von Darwin Airline als
auch von Etihad kritisiert.
Im Januar 2015 wurde bekannt,
dass Etihad Regional zum Ende des Monats die Strecken von
Zürich nach Lugano und Linz, sowie die Strecken von Genf
nach Toulouse und Nizza streichen und 60 von 320
Mitarbeitern entlassen würde. Entstehende Überkapazitäten
an Flugzeugen sollten mit Wetlease-Verträgen zu Gunsten
von anderen Fluggesellschaften kompensiert werden. Als
Grund wurden die harte Konkurrenz mit der Swiss, sowie
ausstehende Bewilligungen vom Bundesamt für Zivilluftfahrt
für Codeshare-Flüge zusammen mit Etihad Airways genannt.
Am 18. Februar 2015 stellte die
Gesellschaft ohne Vorankündigung einen Großteil ihrer
Routen ein, lediglich die Inlandsflüge Zürich-Genf und
Lugano-Genf und die Flüge nach Italien in Kooperation mit
Alitalia werden weiterhin angeboten. Im Dezember 2015
beendete Darwin Airline die Kooperation mit SkyWork
Airlines.
Am 20. Juli 2017 wurde bekannt,
dass Etihad sowie alle anderen Aktionäre der Darwin
Airline ihre Anteile an die luxemburgische
Beteiligungsgesellschaft 4K Invest, die u. a. Eigentümerin
der slowenischen Fluggesellschaft Adria Airways ist,
verkauft haben. Darwin Airline sollte im Zuge der
Übernahme als unabhängiges Unternehmen bestehen bleiben;
der Aussenauftritt sollte unter der Marke Adria Airways
Switzerland erfolgen. Am 27. November 2017 meldete Darwin
Airline Nachlassstundung an, die schweizerische Variante
des amerikanischen Chapter 11. Einen Tag später entzog die
schweizerische Aufsichtsbehörde Bundesamt für
Zivilluftfahrt Darwin Airline mit sofortiger Wirkung die
Betriebserlaubnis. Die Gesellschaft durfte daraufhin keine
eigenen gewerbsmäßigen Linienflüge mehr durchführen,
jedoch Flüge im Auftrag anderer Fluggesellschaften. Am 12.
Dezember 2017 wurde Darwin Airline für insolvent erklärt.
Das Unternehmen wird abgewickelt und aufgelöst.
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