Chattnooga - Missionary Ridge - iowa reservation - Rossville Gap


Allgemeines

Ein Hauptziel der Konföderierten Armee von Tennessee unter General Braxton Bragg während des Chickamauga-Feldzugs war es, die Bundesarmee von Chattanooga abzuhalten. In ähnlicher Weise unternahm General William Rosecrans' Bundesarmee der Cumberland alle Anstrengungen, um diese Linie offen zu halten. Da die Lücke bei Rossville einen leichten Durchgang durch die Barriere des Missionary Ridge ermöglichte, erlangte sie während der Feldzüge von Chickamauga und Chattanooga im Herbst 1863 eine große Bedeutung.


monument
       

Abläufe

Im Morgengrauen des 21. September fanden sich die Föderierten in Rossville in Schlachtlinie unter dem Kommando von General George H. Thomas aufgestellt. Die Lücke wurde von der Division von General James Negley und der Brigade von Colonel Daniel McCook verteidigt. Hinter Negleys Männern waren die anderen drei Divisionen des XIV. Korps in und um Rossville zusammengezogen. Nördlich von Negleys Stellung, entlang des Kamms des Missionary Ridge, befanden sich zwei Divisionen des 21. Korps und eine Division des Reservekorps. In einer Linie westlich von Rossville erstreckte sich das 20. Korps. Entlang der Ringgold Road und der LaFayette Road südlich von Rossville Gap standen Teile der Kavalleriebrigade von Unionsgeneral Robert H.G. Minty. Gegen 9 Uhr morgens am 21. trafen Mintys Männer entlang der Ringgold Road auf konföderierte Kavalleristen unter dem Kommando von General John Pegram. Auf der LaFayette Road Eine Streitmacht von mehreren hundert Südstaatenreitern unter der Führung der Generäle Nathan Bedford, Forrest und Frank Armstrong trieb Mintys Männer nach Norden. Irgendwann südlich von Rossville Gap ritten Forrest und Armstrong auf den Kamm des Missionary Ridge. Von diesem Aussichtspunkt aus konnte General Forrest "Chattanooga und alles drumherum" sehen. Nach seiner Rückkehr zu seinem Kommando an der Lafayette Road schrieb Forrest seinen viel diskutierten Befehl an General Leonidas Polk (der später an General Braxton Bragg weitergeleitet wurde), in dem der Kavallerist den Konföderierten vorschlug, "so schnell wie möglich vorzurücken". In der Hoffnung, die Föderierten aus Rossville Gap heraus zu flankieren, saß General Forrest mehrere Einheiten der Brigade von Colonel George Dibrell ab und schickte sie gegen 10:00 Uhr auf den Missionary Ridge, eine Viertelmeile südlich von Rossville Gap. In einem etwa dreißigminütigen Gefecht griffen die Kavalleristen des Südens wiederholt eine Unionslinie an, die von der Brigade von General John Beatty gehalten wurde. Als sich die Konföderierten schließlich die Hänge hinunter zurückzogen, ließen sie mehrere Männer getötet und verwundet zurück, einige von ihnen innerhalb von dreißig Fuß von der Bundesstellung.
Später am Nachmittag ließ General Forrest seine berittene Artillerie aufsteigen, um die Stellungen der Föderation entlang des Bergrückens zu beschießen.  Die Batterien der Union, die auf einem Hügel innerhalb der Rossville Gap und entlang des Kamms des Missionary Ridge nördlich der Gap zusammengezogen waren, antworteten den Konföderierten Geschütze. Dem Artilleriefeuer der Südstaaten gelang es, Edward Kings reguläre US-Truppen in einem Zustand der Verwirrung zurück in die Lücke zu treiben, aber ansonsten verursachte sie bei den verschanzten Föderierten nur geringen Schaden. Gegen 20:00 Uhr am 21. begann der Kommandeur der Unionsarmee, William Rosecrans, seine Armee in Richtung Chattanooga zurückzuziehen. Dieser Rückzug aus Rossville dauerte die ganze Nacht hindurch unwidersprochen an. In den frühen Morgenstunden des 22. September hatten sich die letzten Bundesstreikposten in Rossville in Richtung Chattanooga zurückgezogen.


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