Battle of Unison (03. November 1863)


Konfliktparteien

US 

CSA 

Befehlshaber

 
Alfred Pleasonton  

 

J.E.B. Stuart  

Truppenstärke

ca. 2.500 ca. 1.000

Verluste

unbekannt / ca. 200 unbekannt

allgemeines

Die Schlacht von Unison oder Schlacht von Union bezeichnet eine Reihe von Kavalleriegefechten im Amerikanischen Bürgerkrieg im Loudoun County, Virginia, zwischen dem 1. und 3. November 1862 zwischen den konföderierten Truppen von J.E.B. Stuart und verschiedenen Einheiten der Unionsarmee des Potomac. Obwohl er in Einzelgefechten vom Feld vertrieben wurde, erfüllte Stuart seine Mission, den Feind aufzuhalten und die Bewegungen der zurückweichenden Armee von Nord-Virginia zu schützen.


Vorgeschichte

Nach der Schlacht von Antietam zogen sich Robert E. Lee und seine Armee Nordvirginias durch das Shenandoah-Tal nach Virginia zurück. Am 10. Oktober 1862 brachen J.E.B. Stuart und seine Kavallerie von Williamsport aus, um zum zweiten Mal im Krieg um die Bundesarmee zu umrunden, während seines Chambersburg-Überfalls. Am 12. Oktober 1862 beendete Stuart seinen Ritt und kehrte über White's Ford im Loudoun County nach Virginia zurück, wobei er fast 1.200 gefangene Pferde mitbrachte. Stuart zog schnell durch das County und überquerte den Snickers Gap ins Shenandoah-Tal, um sich wieder Lees Armee anzuschließen. Am 27. Oktober kehrten George B. McClellan und seine Potomac-Armee nach Virginia zurück, um Lee zu verfolgen, und überquerten den Potomac River bei Berlin (dem heutigen Brunswick, Maryland) und Harpers Ferry. Die Unionsarmee zog das Loudoun-Tal hinunter und suchte auf lokalen Bauernhöfen nach Nahrung. Am 30. Oktober kehrte Stuart mit der Brigade von Brigadegeneral Fitzhugh Lee und der Artillerie von Major John Pelham in das Loudoun County zurück, um die feindliche Stellung zu erkunden und die Bewegung der Armee von Nord-Virginia zu schützen, als sie sich südlich des Rappahannock River neu positionierte. Nachdem sie den Blue Ridge nach Loudoun County überquert hatten, übernachteten sie in Bloomfield.


Abläufe

Am 28. Oktober ritten Stuarts Männer die Snicker's Gap Turnpike hinunter in Richtung Mountville, wo Berichten zufolge Unionssoldaten lagerten. Beim Betreten des Dorfes fanden die Konföderierten eine Streitmacht von etwa 100 Föderalen vor. Stuart konnte sie überraschen und vertreiben, wobei er fast die gesamte Truppe tötete oder gefangen nahm. Diejenigen, die entkamen, galoppierten die Turnpike hinunter in Richtung Aldie, während die Konföderierten dicht auf den Fersen waren. Die Verfolgungsjagd endete in Aldie, wo Stuarts Kavalleristen auf eine große Truppe der Föderalen trafen, die das Dorf verteidigten. Unionsartillerie, die auf den Höhen westlich der Stadt stationiert war, trieb Stuarts Truppe die Turnpike hinauf. Stuart weigerte sich jedoch, den Kampf aufzugeben, und brachte bald Pelhams Artillerie heran. Es übertraf sein Unionsgegenstück und vertrieb es schließlich zusammen mit den übrigen Föderalen aus Aldie. Während des Artillerieduells erhielt Stuart einen falschen Bericht, dass die Föderalen sich den Rücken der Konföderierten von Mountville aus näherten, und versäumte es daher, die Verfolgung aufzunehmen. Stattdessen richtete er seine Truppen auf diese Phantombedrohung in seinem Rücken. Als er den Fehler erkannte, zogen sich Stuart und seine Truppen nach Bloomfield zurück und ließen Vorposten östlich und westlich seiner Position entlang der Autobahn zurück. Am folgenden Morgen wurden Stuarts östliche Vorposten bei Philomont von herannahenden Föderalen angegriffen. Als Reaktion darauf verlegte er seine Truppe ostwärts nach Unison an der Kreuzung der Turnpike und der wichtigen Nord-Süd-Straße durch das Gebiet und stellte sich so zwischen die Föderalen und D.H. Hills Truppen, die in Upperville lagerten. Die Föderalen setzten den Angriff jedoch für den Rest des Tages nicht fort. Am nächsten Morgen um 8 Uhr griffen sie Stuarts Stellung mit Infanterie, Kavallerie und Artillerie an. Stuart stieg geschickt von seinem Kommando ab und ließ sie gemeinsam hinter zahlreichen Steinmauern Deckung suchen, während er Pelhams Artillerie auf den Höhen westlich der Stadt positionierte. In diesen Positionen konnte er den Großteil des Tages gegen eine weit überlegene Bundesstreitmacht standhalten. Schließlich, als die Nacht hereinbrach, starteten die Föderalen einen konzertierten Vorstoß, und Stuart musste sich eilig nach Upperville zurückziehen, wobei er seine schwer verwundeten zurückließ. Sicher in Upperville angekommen, plante Stuart einen erneuten Angriff auf die Föderalen für den nächsten Tag, doch Späher berichteten bald, dass die gesamte Bundesarmee auf ihn zusteuerte. Stuart entschied sich, am folgenden Morgen den Blue Ridge bei Ashby's Gap zu überqueren, um sich mit Stonewall Jackson zu treffen und seine Bewegungen im Shenandoah-Tal zu überwachen.

         

 

 


Folgen

Die Föderalen konnten Stuart zwingen, seine Verwundeten zurückzulassen, als seine Truppen aus Loudoun County vertrieben wurden, doch es bedurfte fast der gesamten Armee, und die Föderalen konnten dennoch nicht verhindern, dass Stuart weitere Männer tötete und gefangen nahm sowie weitere Pferde erbeutete. Außerdem konnte Stuart einen Teil der Bundesarmee vor sich treiben. Letztlich gelang es Stuart, die ohnehin schon langsamen und bedrängten Föderalen zu verlangsamen und zu belästigen, was zur Entscheidung des Kriegsministeriums beitrug, General McClellan von seinem Kommando zu entziehen. Stuarts Handlungen verschafften der konföderierten Armee mehr Zeit, sich neu zu positionieren und sich für eine erneute Unionskampagne in Virginia zu sammeln. Während der Kämpfe um Unison ritt ein junger Späher und Stabsoffizier mit Stuart, der das Loudoun-Tal zum ersten Mal sah. Dieser Späher, John S. Mosby, wurde in dieser Region für seine waghalsigen Taten als Partisanenranger weithin berühmt.


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