Die Anfänge von Aldie gehen auf das Jahr 1765 zurück, als die Brüder James und
George Mercer eine Zapfmühle in der Nähe der heutigen Aldie Mill am Little River
bauten und betrieben. Der Standort war eine strategische Wahl, da die Lücke die
Kreuzung der Belhaven Road und der Mountain Road enthielt, die nordwestlich zum
Snickers Gap führte. Als die Little River Turnpike Company im Jahr 1806 eine 34
Meilen lange "asphaltierte" Straße von Alexandria zum heutigen Standort Aldie
eröffnete, machten sich James Mercers Sohn Charles Fenton Mercer und sein
Geschäftspartner daran, auf 30 Hektar, die er von seinem Vater geerbt hatte, ein
Dorf zu entwickeln. Er und seine Partner nutzten das wirtschaftliche Potenzial
dieses strategischen Standorts und bauten bald eine neue Schrotmühle, die wir
heute als Aldie Mill kennen.
Das Dorf wuchs in den frühen 1800er Jahren um das
wirtschaftliche Tempo der Aldie Mill und des Little River Turnpike herum. Die
nahe gelegene Steinbrücke aus dem Jahr 1810 über den Little River ist noch heute
in Betrieb, und dort kann man einen ruhigen Spaziergang auf einem Fußweg machen,
der entlang des Mühlenrennens zum Mühlenteich führt. Aldie beherbergt mehrere
historische Geschäfte, Häuser und die Aldie Mill, die heute als Virginias
einzige bekannte Getreidemühle überlebt hat, die von zwei überschüssigen
Wasserrädern angetrieben wird. Aldie war auch der Geburtsort von Julia Beckwith
Neale, der Mutter von Stonewall Jackson. Die Mount Zion Old Baptist Church liegt
östlich der heutigen Kreuzung von Route 15 und Route 50. Aber als die Kirche
1851 gegründet wurde, befand sie sich damals an der Kreuzung. Tatsächlich sind
die Überreste der Old Carolina Road – die später zur Route 15 wurde – noch
deutlich hinter dem Mount Zion Cemetery zu sehen. Die Mount Zion Church in ihrer
ruhigen Umgebung in Loudoun County täuscht über eine turbulente Geschichte
hinweg. Obwohl es sich um eine Kultstätte handelte, diente die Kirche während
des Bürgerkriegs auch als Kaserne, Schlachtfeld und Begräbnisstätte. Als Colonel
John Singleton Mosbys Ruhm in diesem Bereich wuchs, beschloss die
Bundesregierung, seine Unterstützerbasis zu zerstören.
Bundespatrouillen
durchkämmten dabei das Land, und die Mount Zion Church diente den Unionstruppen
als Zwischenstopp. Im Jahr 1864 wurde einer dieser Zwischenstopps der Föderation
zum Ausgangspunkt eines von Mosbys berühmtesten Kämpfen. Die Geschichte des
Berges Zion wird bei einem ruhigen Spaziergang über den Friedhof lebendig. Die
Begräbnisstätte der Kirche ist die letzte Ruhestätte für zwölf im Kampf
gefallene Kavalleristen der Union, dreizehn Konföderierte, die nach dem Krieg
starben, und dreiundsechzig Afroamerikaner, die vor 1865 als Sklaven oder
Freigelassene begraben wurden. Die Flaggen der Konföderierten schmücken immer
noch die Grundstücke der Familien als Akt der Erinnerung.
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