Laurence Baker

Das Fort wurde im Februar 1863 fertiggestellt und nach General Lawrence O'Brian Branch aus North Carolina benannt, der im September 1862 bei Sharpsburg / Antitam gefallen war. Das Fort diente zur Sicherung des Roanoke River vor Angriffen der Union. Das Fort befindet sich ca. 3 km östlich von Hamilton/Noth Carolina und ca. 100 km flussaufwärts von Plymouth. Es liegt ca. 25m oberhalb des Flusses an einer Biegung. Von hier aus konnte man große Teile des Flusses übersehen, für den Fall das Kanonenboote der Union den Fluss befahren würden. Insgesamt 11 Kanonen sicherten den Fluss und damit auch die Eisenbahnbrücken bei Weldon, die "Lebensader der Konföderation" zwischen Wilmington und Richmond. In der Nähe befand sich eine Werft, auf der die CSS Albemarle gebaut wurde, die später dabei half, die Kontrolle über den Roanoke zurückzubekommen. Gefechte haben in diesem Fort nicht stattgefunden.

Im Februar 1865 wurde das Fort von Pool's Battalion und Lee's Alabama Artillery zusammen mit zwei Kompanien der 6. North Carolina Kavallerie verteidigt. Als Sherman Anfang April die Stadt Richmond eingenommen hatte, wurde befohlen, das Fort zu verlassen und alles Wichtige zu vernichten. Die Unterkünfte und auch das Magazin wurden in Brand gesetzt. Die Kanonen wurden alle in den Roanoke River geworfen.Die Kanonen aus dem Fort wurden im Laufe der letzten 150 Jahre wiederentdeckt und gehoben. Drei der Kanonen wurden bereits im Jahr 1865 von der US Navy im Fluss entdeckt, drei weitere im Jahr 1972 von Schatzsuchern aus Alabama. Die letzten vier Kanonen wurden im Jahr 1977 durch eine koordinierte Suche verscheidener staatlicher Behörden gefunden. Die gefundenen Kanonen können im Fort oder im Museum angeschaut werden. Das Fort ist am Sonnabend und am Sonntag von April bis November in der Zeit zwischen 13.30 und 17.30 Uhr geöffnet. Jährlich finden im November sog. Re-enactments statt, bei denen Kämpfe aus dem Bürgerkrieg nachgestellt werden. Der Eintritt ist frei. Ein kleines Museum neben dem Fort zeit die vielen Fundstücke und die Kanonen. Ein Teil der alten Befestigungen und des Lagers wurden nachgebaut.

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