Allgemeines

Leben

Hill, der in seiner Familie als Powell (und bei seinen Soldaten als Little Powell) bekannt war, wurde in Culpeper, Virginia, als siebtes und letztes Kind von Thomas und Fannie Russell Baptist Hill geboren. Powell wurde nach seinem Onkel Ambrose Powell Hill (1785–1858) benannt, der in beiden Häusern der Legislative von Virginia saß, und Kapitän Ambrose Powell, einem indianischen Kämpfer, Entdecker, Sheriff, Gesetzgeber und engen Freund von Präsident James Madison. Der jüngere Powell Hill lebte als Kind ab dem Alter von vier oder sieben Jahren mit seiner Familie in einem Haus in der North Main Street in Culpeper. Hill wurde 1842 für die Militärakademie der Vereinigten Staaten nominiert, in einer Klasse, die mit 85 Kadetten begann. Er fand schnell Freunde, darunter so prominente zukünftige Generäle wie Darius N. Couch, George Pickett, Jesse L. Reno, George Stoneman, Truman Seymour, Cadmus M. Wilcox und George B. McClellan. Sein zukünftiger Kommandant, Thomas J. "Stonewall" Jackson, war in der gleichen Klasse, aber die beiden verstanden sich nicht. Hill hatte in Virginia einen höheren sozialen Status und schätzte es, in seiner Freizeit eine gute Zeit zu haben. Im Gegensatz dazu verachtete Jackson die Leichtfertigkeit und praktizierte seine Religion inbrünstiger, als Hill es ertragen konnte. Im Jahr 1844 kehrte Hill mit einem Fall von Gonorrhoe aus einem Urlaub zurück, was zu medizinischen Komplikationen führte, die dazu führten, dass er so viele Vorlesungen verpasste, dass er sein drittes Jahr wiederholen musste. Er wurde in den Jahrgang 1847 versetzt und schloss neue Freundschaften, insbesondere mit Henry Heth und Ambrose Burnside. Hill litt für den Rest seines Lebens unter den Auswirkungen der STI und wurde von einer wiederkehrenden Prostatitis geplagt, die vor dem Aufkommen von Antibiotika nicht behandelbar war. Möglicherweise litt er auch an Harninkontinenz aufgrund einer Entzündung der Prostata, die auf seine Harnröhre drückte, was ebenfalls zu einer urämischen Vergiftung und Nierenschäden führen konnte.  Er schloss sein Studium 1847 ab und belegte den 15. Platz von 38. Er wurde zur 1. US-Artillerie als Brevet-Leutnant ernannt. In den letzten Monaten des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges diente er in einer Kavalleriekompanie, kämpfte aber in keiner größeren Schlacht. Nach einigen Garnisonseinsätzen entlang der Atlantikküste diente er in den Seminolenkriegen, wo er gegen Ende des Krieges erneut ankam und an verschiedenen kleineren Scharmützeln teilnahm. Im September 1851 wurde er zum Oberleutnant befördert. Von 1855 bis 1860 arbeitete A. P. Hill für den United States Coast Survey. Er war einst mit Ellen B. Marcy verlobt, bevor ihre Eltern sie unter Druck setzten, die Verlobung aufzulösen. Sie heiratete Hills Mitbewohner George B. McClellan in West Point, der später Kommandierender General der US-Armee wurde. Obwohl Hill leugnete, dass er danach böse Absichten hegte, verbreitete sich während des Krieges das Gerücht, dass Hill immer härter kämpfte, wenn er wusste, dass McClellan wegen Ellens früherer Ablehnung bei der gegnerischen Armee anwesend war. Am 18. Juli 1859 heiratete Hill Kitty ("Dolly") Morgan McClung, eine junge Witwe. Er wurde der Schwager der späteren konföderierten Kavalleriegeneräle John Hunt Morgan (Hills Trauzeuge bei der Hochzeit) und Basil W. Duke.

Im Bürgerkrieg

Der aus Virginia stammende Hill war ein Berufsoffizier der United States Army, der im Mexikanisch-Amerikanischen Krieg und im Seminolenkrieg gekämpft hatte, bevor er der Confederate States Army beitrat. Nach Beginn des Amerikanischen Bürgerkriegs erlangte er früh Ruhm als Kommandeur der "Light Division" in den Siebentageschlachten. Er wurde einer der fähigsten Untergebenen von Stonewall Jackson und zeichnete sich 1862 in den Schlachten von Cedar Mountain, Second Bull Run, Antietam und Fredericksburg aus. Nach Jacksons Tod im Mai 1863 in der Schlacht von Chancellorsville wurde Hill zum Generalleutnant befördert und befehligte das Dritte Korps von Robert E. Lees Armee von Nord-Virginia, dass er im Gettysburg-Feldzug im Sommer und im Herbstfeldzug 1863 führte. Sein Kommando über das Korps in den Jahren 1864/65 wurde mehrfach durch eine Krankheit unterbrochen, von der er erst kurz vor Kriegsende zurückkehrte. Er wurde während der Offensive der Unionsarmee in der Dritten Schlacht um Petersburg getötet.

Tod

Hill hatte gesagt, er habe keine Lust mehr, den Zusammenbruch der Konföderation zu erleben. Am 2. April 1865 (während des Durchbruchs der USA in der Dritten Schlacht von Petersburg, nur sieben Tage vor Lees Kapitulation in der Schlacht von Appomattox Court House) wurde er von einem Unionssoldaten, Corporal John W. Mauk von der 138. Pennsylvania Infanterie, erschossen, als er in Begleitung eines Stabsoffiziers an die Front der Petersburger Linien ritt. Hill hatte versucht, die Unionssoldaten zur Kapitulation zu bewegen. Stattdessen weigerten sich die Soldaten der Union und schossen Hill durch die Brust. Die Gewehrkugel drang durch sein Herz.  Hill fiel zu Boden und starb innerhalb weniger Augenblicke.

Grabstelle