Der New York Botanical Garden ist ein
botanischer Garten in der Bronx, dem nördlichsten Stadtbezirk
von New York City. Er zählt zu den größten botanischen Gärten in
den Vereinigten Staaten. Der Garten umfasst eine Fläche von 100
Hektar und liegt im Bronx Park. Er beherbergt einige der
weltweit führenden Pflanzenlaboratorien. Der New York Botanical
Garden wurde 1891 durch die Aktivitäten des Staten Island
Institute of Arts & Sciences gegründet, deren Gründungsmitglied
Nathaniel Lord Britton wurde dann der erste Direktor des
Botanical Garden.
Zu den Sehenswürdigkeiten zählt ein 16
Hektar großer Baumbestand (The NYBG Forest) des ursprünglichen
Waldes mit Eichen, Birken, Hemlocktannen und anderen Bäumen, die
nicht gefällt werden und so einen urwaldnahen Zustand erreichen
sollen. Einige Bäume sind etwa 300 Jahre alt und bis zu 36 Meter
hoch. Mitten in der Stadt haben die Pflanzen jedoch sehr mit
Luftverschmutzung, Schwermetallbelastung und Schädlingen (z. B.
der aus Japan stammenden Tannenlaus) zu kämpfen. In der Mitte
des Botanischen Gartens wird das Waldgebiet vom Bronx River
durchzogen, der durch einen Canyon fließt und Wasserfälle
bildet. Weiter sind ein Japanischer Steingarten, eine 15 Hektar
große Koniferensammlung und ein aus den 1890er Jahren stammendes
Gewächshaus von Lord und Burnham zu sehen. Auf einem Poesiepfad
im Botanischen Garten werden Werke der amerikanischen Lyrikerin
Edna St. Vincent Millay vorgestellt.
Seit 1931 erscheint die Publikation
Brittonia. Am 28. Mai 1967 erhielt der botanische Garten den
Status eines National Historic Landmarks. Am gleichen Tag wurde
er als Historic District in das National Register of Historic
Places eingetragen. Der New York Botanical Garden bietet
Forschungsmöglichkeiten; er besitzt eine Bibliothek mit etwa
50.000 Bänden sowie ein Herbarium, in dem über 7 Millionen
Präparate archiviert sind. Das Pfizer Plant Research Laboratory
wurde 2006 mit Gründungsmitteln der National Oceanic and
Atmospheric Administration, des Bundesstaates New York und der
Stadt New York City errichtet; es ist nach seinem größten
privaten Gründer benannt. Forschungsschwerpunkt dieses
Laboratoriums ist die Pflanzengenetik. Ein bedeutender Förderer
in den Anfangsjahren des Botanischen Gartens war der
Industrielle und Philanthrop Murray Guggenheim.
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