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Im Jahr 1868 genehmigte die Gemeinde Bologna den Kauf eines Grundstücks für die
Summe von etwa 150.000 Lire von Graf Angelo Tattini, dem Schwiegersohn einer
Tochter von Gioacchino Murat, das sich entlang der letzten Überreste der
Stadtmauern zwischen Porta Castiglione und Porta Santo Stefano befindet; an der
Stelle, an der sich seit dem 14. Jahrhundert eines der ersten Klarissenklöster
der Stadt befand, eine kleine Kirche, die der Heiligen Chiara geweiht war und
Ende des 19. Jahrhunderts zerstört wurde. Im Jahr 1874 wurde mit dem Kauf
begonnen, wobei beschlossen wurde, das Projekt dem Grafen Ernesto Balbo Bertone
di Sambuy[ anzuvertrauen, der bereits am Valentino-Park in Turin gearbeitet
hatte. Letzterer stellte nicht nur sein eigenes Projekt vor, sondern bewarb sich
auch um die Leitung der Arbeiten, aber er wollte auch, dass ein anderes Projekt
vorgestellt wird, um eine Wahl zu haben. Auf jeden Fall wurde mit der Absicht
gearbeitet, die Kosten zu begrenzen, die auf rund 163.000 Lire geschätzt wurden.
Nachdem er den Auftrag erhalten hatte, begann Sambuy, der später die
Ehrenbürgerschaft der Stadt erhielt, mit den Arbeiten und verfolgte persönlich
die Ausführung seines Projekts, das von dem Ingenieur Tubertini durchgeführt
wurde. Mit einem Beschluss aus dem Jahr 1879 wurde beschlossen, den Park "im
Namen Ihrer Majestät Königin Margherita"[3] zu benennen, die die Stadt im Jahr
zuvor besucht hatte, und wurde für die Bologneser sofort "die
Margherita-Gärten". Die offizielle Eröffnung wurde am 6. Juli 1879, fünf Jahre
nach Beginn der Arbeiten, mit einer prunkvollen Zeremonie gefeiert. Seit diesem
Datum waren die Gärten Schauplatz zahlreicher Veranstaltungen und
Demonstrationen, die das Leben von Bologna geprägt haben. Während der
Bauarbeiten kam eine ausgedehnte etruskische Nekropole zum Vorschein, die reich
an Funden ist und heute im Archäologischen Stadtmuseum von Bologna aufbewahrt
wird. Zwei der gefundenen Gräber wurden später im Park wieder aufgebaut. Im Jahr
1888 fand hier die Emilianische Ausstellung für Landwirtschaft und Industrie
statt, eine Veranstaltung, die die Feierlichkeiten zum 800-jährigen Bestehen der
Universität Bologna begleitete. Neben den Ständen aus Industrie, Landwirtschaft
und Musik, die sich im zentralen Bereich befanden, wurden Restaurants mit Shows
für jeden Geschmack gebaut; Eine Standseilbahn verband den nahe gelegenen Hügel
San Michele in Bosco, wo an denselben Tagen die Weltausstellung der Schönen
Künste stattfand. Im Laufe der Zeit fanden hier Pferdeshows, Konzerte und
Autorennen statt; 1988 diente der Park als Landeplatz für den Hubschrauber von
Johannes Paul II., der die Universität Bologna anlässlich ihres
neunhundertjährigen Bestehens besuchte. Trotzdem ist der Park dem ursprünglichen
Design immer noch sehr ähnlich; An dem künstlichen See mit den felsigen Ufern
aus Selenit stand ein Holzchalet, das zerstört und später durch ein neues Chalet
ersetzt wurde. Seit 1944 befindet sich an einem der Haupteingänge, hinter einem
der Tore, die einst die Stadttore schlossen, das Reiterdenkmal für Vittorio
Emanuele II., ein Werk des Bildhauers Giulio Monteverde aus dem Jahr 1884, das
von der Piazza Maggiore hierher transportiert wurde und zu einem Bezugspunkt im
Panorama der Gärten wurde. Im ersten Jahrzehnt des zwanzigsten Jahrhunderts
wurde eine Molkerei gebaut, die mit einem kleinen Stall ausgestattet war, und
die 1917 eingeweihte und immer noch in Betrieb befindliche Grundschule "Fernando
Fortuzzi", die als Freiluftschule konzipiert war, um gebrechlichen Kindern und
Kindern von Eltern, die der Tuberkulose ausgesetzt waren, ein gesünderes Umfeld
zu bieten. In den Jahren 1954 bis 1977 befand sich im Jugendstilgebäude des
Architekten Collamarini die Kinderbibliothek, zu der sich 1959 ein
Jugendfreizeitzentrum gesellte. Die Räume werden später für einen Kindergarten
genutzt. Bis Anfang der achtziger Jahre gab es hier auch einen kleinen Zoo,
einen Käfig mit zwei Löwen und ein großes Gehege mit Rehkitzen und Ziegen, das
durch den Umbau einer Villanova-Hütte ersetzt wurde, die für Bildungszwecke bei
Schulausflügen genutzt wurde. Im Jahr 2016 wurde der Bereich der städtischen
Gewächshäuser, der als Winterschutz für die Pflanzen genutzt wird, von der
Gemeinde zusammen mit anderen Einrichtungen und Verbänden renoviert. Das
Ergebnis der Intervention war die Eröffnung eines multifunktionalen Raums namens
Le Serre dei Giardini; Im Inneren gibt es verschiedene Kultur- und
Freizeitaktivitäten sowie eine Bar und Räume zum Lernen und Coworking.
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