Howard Hughes gab 1939 auch den Anstoss zur Entwicklung der Lockheed Constellation. Er suchte für die TWA ein Flugzeug, dass Nonstop in den USA von Küste zu Küste und von New York nach London fliegen konnte. Die L-049 startete am 9. Januar 1943 als XC-69 zum Erstflug. In den Zivilversionen L-049, L-649 und L-749 begann der Siegeszug der Lockheed Zivilflugzeuge nach dem 2. Weltkrieg. Die L-1049 war eine um 5 Meter verlängerte L-749, die auch den gleichen Flügel besaß. An dessen Enden waren sogenannte Tipptanks installiert. Dazu gab es noch leistungsstärkere Motoren. Die Deutsche Lufthansa trat 1955 wieder auf die Bühne des Weltluftverkehrs. Es war eine Neugründung, die nur die Namensrechte vom Vorgänger gekauft hatte. Bei der Erstausstattung tendierte man ursprünglich zur DC-6, da deren Triebwerke mit der Convair CV 340 identisch waren. Douglas konnte allerdings nicht zu den gewünschten Terminen liefern und Lockheed unterbreitete ein sehr gutes Finanzierungsangebot.

Die ersten vier L-1049G wurden von der Lufthansa vom März bis Mai 1955 übernommen und als D-ALAK, D-ALEM, D-ALIN und D-ALOP registriert. Es folgten 1956 die D-ALAP, D-ALEC, D-ALOF und schließlich die D-ALID am 7. August. Später mietete die Lufthansa noch zwei L-1049H als Transporter. Die Lufthansa Super Constellation's besaßen drei verschiedene Bemalungsschemen, die geringfügig von Maschine zu Maschine variierten. Die D-ALAK ist 1959 beim Anflug auf Rio de Janeiro abgestürzt. Die D-ALEC, D-ALOF und D-ALID wurden vom Waffenschmuggler Hank Warton gekauft und mit falschen Markierungen im Biafra-Krieg eingesetzt. Dazu wurden nur die gelben Bereiche am Leitwerk blau übermalt, der Lufthansa-Schriftzug weiß überstrichen und die Flagge auf dem Seitenleitwerk wurde weiß übermalt.

Die Lockheed L.1649A Starliner war ein viermotoriges Propellerflugzeug und das letzte Modell der Constellation-Baureihe. Der Starliner hatte 1956 seinen Erstflug und wurde von der Lufthansa bis 1960 in der Passagierversion und dann bis zur Außerdienststellung im November 1965 als Frachter eingesetzt. Die TWA setzte den Starliner als erste Fluggesellschaft im transkontinentalen Liniendienst und auf der langen Nonstop-Verbindung zwischen Los Angeles und London ein. Neben TWA, die mit 25 Starlinern die größte Flotte besaß, kauften nur noch zwei andere Fluggesellschaften, Air France und Lufthansa, im Jahre 1957 die L.1649A als Übergangslösung bis zur Ablieferung der bestellten Boeing 707-Jets. Der letzte Starliner-Einsatz bei TWA erfolgte am 6. April 1967, wobei die zehn Starliner der Air France bis zum Sommer 1961 und die vier Lufthansa-Maschinen bis 1967 eingesetzt wurden.

Zu den bekanntesten Secondhand-Betreibern der L.1649A zählten die Luxair, Trek Airways und Alaska Airlines. Insgesamt wurden nur 43 Starliner gebaut. Seit Anfang der 80er Jahre steht keines dieser formschönen Flugzeuge mehr im Einsatz. Eine der alten Maschinen sollte neu aufgebaut und wieder flugfähig gemacht werden, um damit ab ca. 2022 rundflüge durchzuführen. Die Lufhansa hat das Projekt leider aufgegeben und die Maschine bos 2023 in Bremen eingelagert. Mehr Infos: HIER